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    他拉开长凳，示意奥菲利娅坐内侧。

    奥菲利娅坐下，后背抵着微凉的石墙，终于稍稍放松了些。

    她扫了眼桌上粗陶杯里的啤酒，颜色浑浊，浮着一点淡白泡沫，显然是最廉价的淡麦酒。

    她倒不是挑剔吃喝，在边境风餐露宿惯了，比这更差的黑面包她也咽过，只是兜帽挡着，连喝水都得小心翼翼。

    她迟疑了一下，伸手微微掀起兜帽前檐，只露出嘴唇和一小片下颌，端起杯子快速喝了一口，又立刻把兜帽拉了回去。

    动作快得像做贼，全程低着头，生怕被旁边村民瞥见半分。

    克莱因拿起黑面包掰了一半递过去，声音压得极低，带着不易察觉的温和：“慢点，没人看这边。”

    奥菲利娅接过面包，指尖不小心碰到他的指腹，微凉触感一闪而过。

    她缩了缩手，低声道了句“多谢”，依旧低着头，小口小口啃着面包。

    粗硬的黑麦粉喇得喉咙发涩，她却吃得很认真，只是藏在兜帽下的眉头微微蹙着——倒不是嫌难吃，而是旁边桌的谈话实在引人注意。

    旁边桌上的两个村民正压低声音闲聊，声音顺风飘来，断断续续落进两人耳里。

    “听说了吗？村西头老哈曼家的儿子，今天进山砍柴，天黑才回来，整个人都痴痴傻傻的，胳膊上长了一片灰黑斑，连药剂师看了都说不出是什么病。”

    “可不是，我家那口子说，夜里总听见山谷里有怪叫，像哭又像笑，瘆人得很。我都不让家里孩子往山边跑了。”

    “唉，会不会是……山里的邪物跑出来了？早年就听老人说，这山里封着什么东西……”

    话音刚落，奥菲利娅啃面包的动作猛地停住。

    她抬起头，兜帽下的金瞳骤然一缩，目光直直望向说话的村民，周身气息瞬间沉了几分。

    这症状虽然与她和克莱因不同，却不难推测。

    村西头那个村民，分明是被逸散的污染缠上了。

    她下意识就想起身，手腕却被轻轻按住。

    克莱因的指尖按在她的手腕上，力道很轻，却还是拦下了她。

    他微微摇头，用只有两人能听见的声音说：“别冲动。你现在这个样子，过去只会引起恐慌。而且单凭一个村民，查不出源头，反倒容易打草惊蛇。”

    奥菲利娅抿了抿唇，缓缓坐了回去。

    她知道克莱因说得对。

    她现在脸上带着鳞片，一露脸只会把村民吓住，反倒帮不上忙。

    可心里那股劲却拧了起来——她是帝国骑士，护着境内百姓是刻在骨里的职责，眼睁睁看着污染在村子周边蔓延，她做不到视而不见。

    “等去了镇子，备齐药剂和物资，再回来吧。”

    克莱因收回手，语气平静却笃定，“现在贸然出手，既救不了人，还会把我们自己搭进去。真要弥补我们的过失，总要再准备一番才行。”

    奥菲利娅沉默了几秒，指节轻轻攥了攥，最终还是轻轻点了点头。

    她把剩下的半块黑面包塞进嘴里，三两口咽了下去，声音闷闷的，却带着不容置疑的决心：“好。先去镇子。等备齐东西，我要回来看看。”

    歇了约莫一刻钟，两人准备动身。

    克莱因顺路去了村里唯一的杂货铺，买了一小袋耐放的黑面包和肉干、两水囊清水，又挑了两块厚实的亚麻布。

    铺主是位热心的妇人，见奥菲利娅裹得严实，还笑着打趣了一句“姑娘家怕晒可是好事”。

    奥菲利娅僵在原地没敢应声，还是克莱因笑着打圆场，说自家妹妹身子弱，见不得风。

    出了杂货铺，他把其中一块亚麻布递给奥菲利娅：“路上风大，裹在手臂上。万一兜帽被吹开，也能挡一挡。”

    奥菲利娅接过亚麻布，布料粗糙，带着阳光晒过的干草味。

    她低头看了看自己的手臂，黑色斗篷袖子虽长，可赶路时难免会挽起来，有块布确实稳妥些。

    　　


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