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    “哎呀！谢谢何总工！谢谢柱子！”阎埠贵捧着那块肥肉，乐得老脸上的褶子能夹死苍蝇，连连哈腰，“解成能跟着您，那是他这辈子最大的造化！您放心，这中院和后院的动静，我跟解成天天盯着，谁要是敢多说一句不合时宜的闲话，保卫科的钢钎第一个不饶他！”

    推开那扇厚实的红松大门，屋里的蜂窝煤炉子烧得旺旺的，铝锅里正咕嘟咕嘟地炖着马华送过来的酸菜氽羊肉。

    滚烫的汤汽将窗户玻璃熏得一片模糊，透着无与伦比的温馨与富足。

    冉秋叶穿着一件白色的高领毛衣，外面罩着碎花围裙，气色红润，正坐在桌前包着白面饺子。

    一回头，瞧见丈夫平安归来：“柱子，赶紧洗洗手，羊肉汤已经熬好了，今天街道办的王主任还让人送了两块新棉织的布料过来，说是给咱们家的贺礼呢。”

    中院西角的贾家破屋。

    屋里的炉子里只塞了几块没燃尽的碎煤渣，散发着一股子刺鼻的硫磺味。

    偏瘫在炕上的贾张氏，因为下半身长期溃烂得不到药物医治，此时连哼哼的声音都微弱了。

    秦淮茹穿着一件薄得可怜的旧工装，一双手冻得肿成了紫红色的胡萝卜。

    她手里拿着半个硬得像石头的高粱面窝头，正费力地用擀面杖砸碎，想要熬成糊糊给小当和槐花喝。

    少管所今天又寄来了催款单，棒梗那条长歪了的瘸腿在冬天里疼得天天撞墙，里面的管教说，要是再不送十块钱的医药费过去，棒梗这辈子就只能在床上爬了。

    “十块钱……我去哪儿弄这十块钱啊……”

    秦淮茹趴在满是煤灰的灶台前，只想哭。

    深冬的夜，红星四合院，偶尔传出几声压抑的咳嗽，那是大院里一些日子过得不如意的人，在深夜里艰难喘息的声音。

    第二天清晨，红星轧钢厂的广播喇叭罕见地没有播放那些刺耳的口号，而是用一种前所未有的庄重语气，播报了一则震撼全厂的喜讯：
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