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    田小满啃着猪蹄，满嘴油。“大柱哥，你这手艺，去县城饭馆当厨子都绰绰有余。”

    何大柱闷声说：“我不去。县城太吵。”

    “你就待在咱铺子不走了？”

    “铺子挺好。”何大柱嘬了一口骨头缝里的肉。“有活干，有饭吃。”

    李汉良看了何大柱一眼。这个从大柱山下来的汉子，话少，事多。熏房是他守的，劈柴是他干的，灶台是他管的。铺子能转起来，他在后面撑着的那些活，占了至少三成。

    得给他定个工钱。不能一直白干。

    “大柱。”

    “嗯？”

    “从这个月开始，每个月给你八块钱工钱。”

    何大柱手里的猪蹄停在半空。

    “不用。管我吃住就行。”

    “吃住照管。工钱另算。你干的活值这个价。”

    何大柱嘴巴张了张，又合上了。他低下头，继续啃猪蹄。

    但是啃的速度慢了。

    田小满在旁边小声嘀咕：“那我呢？”

    “你也有。六块。”

    “才六块？我比大柱哥少两块？”

    “你包蜜香豆的速度提上来，一个月一千包以上，给你加到八块。”

    田小满的眼睛亮了。“一千包？那我——”她低头算了算。“一天三十三包。能干！”

    林浅溪在旁边没说话。她不用问，她知道自己的份额不是工钱，是这个铺子的本身。

    下午两点多。

    李汉良换了一身衣裳，准备出门。

    “去哪？”林浅溪问。

    “赵家沟。找赵铁柱。”

    “一个人去？”

    “叫上大柱。他力气大，万一要赶羊，用得上。”

    何大柱放下手里的活，拍了拍身上的柴灰。“走吧。”

    两个人出了铺子，往镇南走。赵家沟在清河镇南边八里外的一条山沟里。沟里有十几户人家，靠山吃山，养羊养牛。赵铁柱家是沟里养羊最多的。

    路上要走一个多小时。出了镇子是田埂路，两边是稻田。秧苗刚插下去不久，嫩绿嫩绿的，水田里映着天光和云影。田埂上有蛙叫，密密麻麻的，此起彼伏。

    走了半个时辰，过了一道石桥，进了山沟。沟里的路更窄，两边是灌木和杂树。偶尔能看到岩壁上挂着的野花——黄的、紫的，叫不出名字。

    何大柱走路快。他那双长腿一迈，一步顶李汉良一步半。

    “大柱，慢点。”
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