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    “那就好。”萧慕云起身，“送耶律大王回府。在查清之前，还请大王在府中‘静养’，勿要外出，以免……惹人非议。”

    软禁！耶律敌鲁怒道：“萧慕云，你敢！”

    “本官奉旨办事。”萧慕云亮出皇后手谕，“大王请吧。”

    耶律敌鲁被“送”回府，实为软禁。消息传出，朝野震动。保守派官员纷纷上疏抗议，但皇后一概留中不发。

    四月底，三司开始彻查庆王府账目。与此同时，萧慕云暗中调兵——她令萧忽古从南京道秘密抽调三千精锐，化整为零，分批北上，屯于上京百里外的黑山营。

    五月初三，庆王府查账有了突破。账房先生招供，庆王近半年通过银号转移资金逾十万两，部分流向西夏商人，部分流向女真部落，还有部分……流向皇宫内侍总管。

    “内侍总管？”萧慕云看着供词，心中警铃大作。皇宫内侍，那可是皇后和小皇帝身边的人！

    她立即入宫禀报。萧菩萨哥听罢，面色苍白：“总管太监高福海，侍奉先帝二十余年，本宫向来信任……他、他怎会……”

    “臣请搜查高福海住处。”萧慕云道。

    皇后点头。当夜，影卫突查内侍居所，在高福海床下暗格中搜出密信数封，其中一封让萧慕云毛骨悚然——

    “五月十五，太子赴太庙祭祖，途中可下手。事成后，嫁祸萧慕云。庆王许诺，事成封尔为内务府总管，赐爵。”

    他们要弑君！目标是八岁的小皇帝！

    “娘娘，五月十五祭祖，必须取消！”萧慕云急道。

    “不可。”皇后却摇头，“祭祖是祖制，若取消，必引猜疑。且……这也是引蛇出洞的机会。”

    萧慕云一怔，随即明白：“娘娘是说……”

    “将计就计。”萧菩萨哥眼中闪过决绝，“本宫倒要看看，到底有多少人，想要我儿的命！”

    五月初五，端午节。宫中按例设宴，百官携眷入宫。萧慕云在宴席上见到庆王耶律隆裕——这是他自查账以来首次公开露面，神色如常，还与几位宗室老臣谈笑风生。

    宴至中途，庆王忽然举杯向皇后敬酒：“娘娘，臣听闻五月十五祭祖之仪，由萧副使全权负责护卫。萧副使虽能干，但终究是女子，且近日辽东、女真诸事烦杂，恐难兼顾。臣愿毛遂自荐，协助护卫太子，以尽臣子之心。”

    果然来了。萧慕云心中冷笑，起身道：“庆王殿下关心太子安危，臣感佩。但护卫之事，臣已安排妥当，不劳殿下费心。”

    “哦？”庆王挑眉，“不知萧副使如何安排？可否说与大家听听，也好让百官安心？”

    这是要探听虚实。萧慕云从容道：“祭祖沿途，由皮室军三千人护卫；太庙内外，由影卫五百人警戒；太子车驾，由萧忽古将军亲率三百精锐贴身保护。此外，臣已请旨，祭祖当日京城戒严，四门只进不出。”

    滴水不漏的安排。庆王眼中闪过失望，但很快掩饰：“萧副使考虑周全，本王就放心了。”

    宴席散后，萧慕云密会萧忽古、张俭、耶律隆庆。

    “庆王今日试探，说明他们确实要在祭祖时动手。”萧慕云道，“但我们安排严密，他们如何下手？除非……”她脑中灵光一闪，“除非他们不在途中，而在太庙！”

    “太庙守卫都是我们的人……”萧忽古说到一半，忽然色变，“除非有人被收买！”

    “查！”萧慕云下令，“太庙所有守卫、杂役，三日内全部重新审查。尤其是近日新调入的，或与庆王府有关联的。”

    影卫连夜行动。五月初七，果然查出问题——太庙掌烛太监赵德，三日前突然“得急病”回乡，接替者是他的远房侄子赵四。而赵四的妻子，是庆王府一个管事的外甥女。

    “赵四现在何处？”萧慕云问。

    “就在太庙当值。”影卫道，“按规矩，掌烛太监需在祭祖前三日入住太庙，检查灯烛香火。赵四昨日已入庙。”

    “控制他，但要做得隐秘。”萧慕云下令，“再找个人假扮赵四，我倒要看看，他们想玩什么花样。”

    五月初十，假赵四在太庙“发现”异常——存放祭器的库房墙角，被人挖开一个小洞，塞入三包火药！火药引线沿着墙缝，一直延伸到正殿香案下。

    “好狠毒！”萧忽古查看后倒吸凉气，“祭祖时，太子需在香案前跪拜。若火药引爆……”

    “他们不仅要杀太子，还要毁太庙，嫁祸于我。”萧慕云眼中寒光凛冽，“祭祖由我负责，太庙出事，我百口莫辩。”

    “现在怎么办？拆除火药？”

    “不。”萧慕云摇头，“拆了火药，他们还有后手。我们要等——等他们自己跳出来。”

    五月十四，祭祖前夜。萧慕云在枢密院坐镇，所有情报汇总而来：

    庆王府今夜有异动，三十余名死士分批出府，去向不明；

    耶律敌鲁虽被软禁，但其子耶律敌刺（与皮室军校尉同名不同人）率家兵百人，借口“巡夜”，在太庙附近徘徊；

    皇宫内，高福海今夜值宿，多次派小太监外出；

    而太庙那边，影卫回报：“子时三刻，有一黑衣人潜入，在香案下摸索片刻后离去。火药未动。”

    “他们在等什么？”张俭不解。

    “等一个信号。”萧慕云盯着地图，“庆王不会亲自涉险，他需要一个替罪羊。如果我猜得没错，明日祭祖途中，会有人‘刺杀’太子，然后‘被俘’，供出是我指使。届时太庙爆炸，坐实我的罪名，庆王便可顺理成章‘平乱’，夺取大权。”

    “那我们现在……”

    “将计就计。”萧慕云铺开布防图，“萧将军，明日你率主力护卫太子车驾，但暗中在车队中安排替身。真正的太子，由影卫保护，走秘道提前抵达太庙。”

    “庆王的死士若行刺……”

    “让他们刺。”萧慕云冷笑，“刺中替身，当场擒拿，要留活口。至于太庙的火药，”她看向耶律隆庆，“王爷，请你率一队人，提前潜入太庙，控制赵四，拆除火药，但要做出‘未来得及拆完’的假象。”

    “那庆王那边……”

    “我亲自对付。”萧慕云握紧剑柄，“明日大朝会，庆王必会在朝堂发难。我要在众目睽睽之下，揭穿他的阴谋。”

    五月十五，寅时三刻。

    祭祖队伍从皇宫出发。太子车驾在三千皮室军护卫下，浩浩荡荡驶向太庙。沿途百姓跪拜，香花铺道。

    车队行至御街中段，异变突生！两侧屋顶冒出数十黑衣人，弩箭齐发，直取车驾！

    “护驾！”

    萧忽古率部抵挡。激战中，一支箭射入车厢，传来闷哼——太子中箭了！

    黑衣人见得手，欲撤退，但皮室军已合围。激战片刻，黑衣人死伤大半，擒获七人，包括首领。

    “说！谁派你们来的！”萧忽古厉喝。

    那首领惨笑：“萧慕云！她让我们刺杀太子，嫁祸庆王！我等……我等也是奉命行事！”

    果然如此！萧忽古心中冷笑，面上却作愤怒状：“押下去！严加看管！”

    与此同时，太庙内。
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